お中元はいつ頃に贈るのがマナーですか？

関東では7月初旬から7月15日、関西では8月初旬から8月15日までに届くように贈るのがマナーですが、地方によっては多少期間に差があるようです。
最近では、全国的に7月初旬から7月中頃まで（土用の入り前まで）の期間内に贈ることが一般的になっているようです。
その期間を過ぎた場合、8月7日の立秋までなら「暑中見舞」、立秋以降は「残暑見舞」と表書きするのがおすすめです。

お中元の「のし紙」はどれがいい？

［祝いのし］紅白蝶結びの「のし紙」を使用し、上書きは水引結び目中央上に「御中元」、中央下にやや小さく名前を書きます。

お中元にお返しは必要ですか?

お中元に対して、特にお返しする必要はありませんが、お礼状はできるだけ出すようにしましょう。
ごく親しい方であれば、電話で感謝の気持ちを伝えるのもよいでしょう。同僚や友人などの場合は、同程度の品物でお返しをしてもよいでしょう。

喪中の時にお中元を贈っても大丈夫?

お中元はお祝いではありませんので、当方・先方のいずれかが喪中であっても差し支えはないでしょう。ただ、四十九日を過ぎていない場合などは、少し時期をずらして「暑中見舞」として贈るのもひとつの方法でしょう。